До середины XIX века вода в дома петербуржцев попадала только с помощью водовозов, и только 10 октября 1858 года Александр II подписал устав «Акционерного общества Санкт–Петербургских водопроводов». Результатом этого стала постройка Главной водопроводной станции, состоявшей из водонапорной башни, стилизованной под средневековый восьмигранный донжон, высотой около 50 метров и насосной станции. Это сооружение в те времена было чудом инженерной мысли.
Здесь же установили паровые насосы, которые из Невы качали воду в огромный резервуар, а уже из него вода самотеком растекалась по магистральным трубам. Эта водопроводная система была запущена в ноябре 1863 года и снабжала водой центральную часть Петербурга. Из-за того, что трубы были проложены неглубоко и не рассчитаны на русские морозы, зимой водопровод быстро вышел из строя. Только в 1866 году, после усовершенствования, он возобновил свою работу.
Отдельная страница истории Водонапорной башни – героизм ее сотрудников в страшные дни Блокады. За 900 дней осады города погибло от бомбежек и голода на своих рабочих местах 882 водоканальца. Их имена увековечены на плитах мемориального комплекса.
В 2003 году в здании первой в Петербурге водонапорной башни, давно утратившей свое первоначальное назначение, открылся уникальный музей, который получил название «Мир воды Санкт-Петербурга». Экспозиция музея рассказывает об истории системы водоснабжения огромного города. Здесь есть макет исторического центра города. А рядом с водонапорной башней появился памятник петербургскому водовозу.
Музей воды
К башне пристроили стеклянную шахту лифта, и это сочетание старого красного кирпича и стекла не только стало символом двух эпох – промышленной ХIХ века и постиндустриальной ХХI столетия, но и изменило облик и восприятие башни с Невы, что вызвало критику многих специалистов по охране памятников культуры.
История и виртуальная экскурсия по Санкт-Петербургу»: Таврический сад.
